A Mega-Sena foi criada em 1996 pela Caixa Econômica Federal como uma forma de aumentar a arrecadação de dinheiro para investimentos em áreas sociais e culturais. A primeira edição ocorreu em março deste mesmo ano e contou com um total de seis dezenas sorteadas. Durante os primeiros anos, o valor do prêmio era acumulado caso não houvesse nenhum ganhador em um determinado concurso.
Ao longo dos anos, diversas mudanças foram feitas nas regras da Mega-Sena. Em 1999, por exemplo, o valor do prêmio deixou de ser acumulado e passou a ser entregue no próximo concurso, caso nenhuma pessoa acertasse todas as dezenas sorteadas. Em 2004, houve outra alteração: o número máximo de dezenas passou de 50 para 60, o que aumentou as chances de ganhar.
Polêmicas e fraudes
Em 2005, a Mega-Sena foi alvo de uma das maiores polêmicas de sua história. Um homem afirmou ter ganhado o prêmio de R$ 52 milhões, mas posteriormente descobriu-se que ele havia falsificado o bilhete para realizar o golpe. O caso gerou muita repercussão e levantou questões sobre a segurança das apostas realizadas na loteria.